Als therapeut zie je zelden collega’s aan het werk. Vertrouwelijkheid en veiligheid zijn enorm belangrijk, en daar past een toehoorder zelden bij. Ik denk een beetje zoals docenten. Die staan hele dagen voor de klas, maar wanneer zitten die nou achterin terwijl een collega lesgeeft?
Misschien is het daarom zo boeiend om mee te lezen als Irvin Yalom beschrijft wat hij meemaakt in zijn werk. In ‘Love’s executioner‘ vertelt hij in 10 hoofdstukken de verhalen over evenzoveel trajecten die hem bijgebleven zijn.
Wat zo mooi is, is dat hij eerlijk is over zijn eigen moeilijkheden, twijfels, irritaties en missers tijdens de gesprekken. Hij is altijd wars geweest van afstandelijke, technische benaderingen en geloofde in een eerlijk en open contact.
Iets dat ik zelf ook nastreef: oprecht nieuwsgierig zijn naar de ander, en niet terugvallen op wat ik al denk te weten. In het ‘niet weten’ zijn we beide kwetsbaar en echt. Wat ik voel, voelt de client ook, hoe subtiel en onderbewust dan ook. Dat proberen te bedekken komt de relatie uiteindelijk niet ten goede.
De titel komt uit het openingsverhaal, waarin Yalom werkt met een oudere vrouw die al jaren hopeloos verliefd is op een onbereikbare man, en hij haar probeert terug te zetten op haar eigen benen. Maar hoe cru is het om iemand de zoete illusie van verliefdheid te ontnemen. Yalom:
‘I do not like to work with patients who are in love. Perhaps it is because of envy—I, too, crave enchantment. Perhaps it is because love and psychotherapy are fundamentally incompatible. The good therapist fights darkness and seeks illumination, while romantic love is sustained by mystery and crumbles upon inspection. I hate to be love’s executioner.’
Nederlands, (mijn eigen vertaling, als iemand de vertaling van Hans Kooijman heeft hoor ik dat graag)
Ik werk niet graag met verliefde patiënten. Misschien is het afgunst – ook ik verlang naar betovering. Misschien is het omdat liefde en psychotherapie fundamenteel niet samen gaan. Een goed therapeut streeft ernaar het donker te bestrijden en licht te brengen, terwijl romantische liefde in stand wordt gehouden door het mysterie, en onder inspectie uiteen valt. Ik wil niet de scherprechter van de liefde zijn.
Leave a Reply